13日上午,南澳大利亞首府阿德萊德國際機場的停機坪上,兩輛消防車噴出兩條水龍,形成一道拱門。一架噴塗了中國南方航空公司標識的飛機緩緩穿過水門。
在南航廣州至澳大利亞阿德萊德直航航線開通儀式上,阿德萊德機場給予這一航班過水門禮遇。南澳州州督黎文孝、州長傑伊·韋瑟裏爾、澳大利亞旅遊局局長約翰·奧沙利文等前往機場迎接。
南澳州之所以如此重視南航新航線,是因為這是南澳州與中國內地之間的第一條直航航線。不僅當地華人華僑翹首以盼多年,當地政府更希望直航能進一步促進南澳與中國本已十分緊密的聯繫。
韋瑟裏爾表示,廣州-阿德萊德直航航線開通將有助於提升阿德萊德的國際形象,促進南澳州經濟發展。南澳州與南航的合作不僅有利於當地旅遊、教育、投資的發展,還可以為當地創造更多就業。
南航集團總經理譚萬庚說,南航與阿德萊德關於直航的合作始於6年前,在雙方的共同努力下,廣州-阿德萊德航班提前實現首航。至此,南航在澳大利亞的通航點遍及新南威爾士、維多利亞、西澳大利亞、昆士蘭和南澳大利亞五個州的主要城市,航班量從2009年的每週20班增長至每週112班。加上集團旗下子公司廈門航空新開通的3條澳大利亞航線,南航集團在澳航線數量達到9條,每週航班量達到132班。
根據澳大利亞權威統計部門發佈的國際航空市場最新數據,2015年全年中澳間航空客運量達到193.6萬人次,較2014年增加14.3%。除廣州-阿德萊德航線外,近期還有多條中澳兩國直航航線開通。比如,中國國際航空公司今年11月開通了成都至雪梨航線,中國東方航空公司11月開通昆明至雪梨航線。澳大利亞航空公司也宣佈,將於明年1月恢復雪梨至北京航線。
本月早些時候,澳大利亞和中國政府宣佈達成新安排,取消對兩國航空運力、交通權、代碼共用方面的限制,預計兩國航空業合作將迎來更快發展。
2015年,中國赴澳遊客數量突破100萬,較上一年增長22.3%。南澳雖有知名紅酒產地巴羅莎山谷和世界最宜居城市之一阿德萊德,但由於缺少與中國直航航班等原因,南澳吸引的中國遊客並不多。在截至2016年9月的12個月中,赴南澳中國遊客數量僅為3.8萬人。南澳州政府預計,廣州-阿德萊德航線將為南澳多帶來12萬中國遊客,直接增加100至150個工作崗位。
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